Les 10 plus belles randonnées dans le Jura

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Crêtes, cirques rocheux, cascades et lacs : le Jura regorge de suprises cachés facilement accessibles. Véritable paradis du randonneur, We Rando vous a sélectionné les 10 plus belles randonnées pour explorer à pied le massif jurassien, entre France et Suisse.

Le Jura, vous connaissez ?

Entre le lac Léman et l'Alsace, le massif du Jura déploie sur près de 350 kilomètres une succession de plateaux calcaires, de crêtes boisées et de combes encaissées, à cheval sur la frontière franco-suisse. Loin de l'agitation alpine, ce "petit massif tranquille" cache pourtant des paysages spectaculaires : cirques rocheux dignes d'un canyon, cascades en série, lacs naturels et sommets offrant des panoramas à 360° sur les Alpes, du Mont Blanc au Cervin.

Pour cette sélection, nous avons mêlé les incontournables du Jura français, dans le Doubs, le Jura et l'Ain, et les plus belles randonnées dans le Jura suisse, entre les cantons de Neuchâtel, Vaud et Berne. Pour chaque itinéraire, nous avons ajouté une rubrique sur l'accès en transports en commun, car le massif jurassien est l'un des massifs les mieux desservis par le rail en Europe : beaucoup de ces sommets et cirques se rejoignent en train, sans voiture, ce qui en fait une destination idéale pour une randonnée Jura sans voiture. Et pour chaque site, un "+ WeRando" : une astuce de terrain inédite.

1. Les cascades du Hérisson (Jura, France)

Impossible de parler du Jura sans évoquer ce site, le plus emblématique du massif. Sur un peu plus de trois kilomètres, la rivière Hérisson dévale 31 sauts et sept grandes cascades, dont l'Éventail et le Grand Saut, hautes de 30 à 65 mètres. Le sentier, ombragé et frais, longe le cours d'eau de cascade en cascade : un décor digne d'une forêt enchantée, particulièrement spectaculaire au printemps ou après de fortes pluies, lorsque le débit est à son maximum. C'est l'une des randonnées en famille dans le Jura les plus accessibles, avec plusieurs points d'entrée (Ilay, Bonlieu, Maison des Cascades) qui permettent d'adapter la distance.

Départ : Menétrux-en-Joux, Ilay ou Bonlieu

Distance : environ 7 à 8 km A/R (variantes de 3 à 12 km)

Durée : 3h

Dénivelé : 300 m

Difficulté : Moyen

Accès en transports en commun : Gare SNCF de Champagnole (ligne Andelot - Saint-Claude), puis navette estivale ou taxi (environ 20 min) jusqu'à Ilay/Bonlieu ; hors saison, le covoiturage est la solution la plus fiable.

Le + WeRando : Arrivez avant 9h ou en fin de journée : la lumière rasante sublime l'Éventail et le site est désert. Et faites le détour par le Saut de la Forge, souvent boudé par les groupes qui s'arrêtent à l'Éventail, la cascade y est tout aussi belle, sans la foule.

2. Le Crêt de Chalam (Haut-Jura, France)

Surnommé la "Petite Écosse", le Haut-Jura culmine au Crêt de la Neige (1 720 m), mais c'est son voisin, le Crêt de Chalam, qui offre la randonnée la plus photogénique. Depuis la Borne aux Lions, un sentier grimpe en lisière de forêt jusqu'à une arête herbeuse étroite, balayée par le vent, d'où la vue plonge sur la vallée de la Valserine d'un côté et sur les premiers contreforts alpins de l'autre. Un condensé de paysages jurassiens en seulement deux heures, et l'une des plus belles randonnées avec vue sur le Mont Blanc du massif par temps clair.

Départ : La Borne aux Lions (Lélex)

Distance : 4,5 km

Durée : 2h

Dénivelé : 299 m

Difficulté : Difficile

Accès en transports en commun : Gare TER de Bellegarde-sur-Valserine (ligne Lyon - Genève via Bellegarde), puis ligne de bus Monts Jura jusqu'à Lélex (environ 35-40 min)

Le + WeRando : Ne vous arrêtez pas au premier sommet venu : continuez quelques minutes au-delà du Crêt de Chalam vers le Petit Crêt, un promontoire isolé et beaucoup moins fréquenté, avec la même vue sur la Valserine, idéal pour une pause pique-nique en toute tranquillité.

3. Le cirque de Baume-les-Messieurs (Jura, France)

Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Baume-les-Messieurs se love au creux d'une reculée vertigineuse, encerclée de falaises calcaires de 200 mètres de haut. La randonnée grimpe en lacets jusqu'aux belvédères qui dominent le cirque, avant de redescendre vers l'abbaye millénaire et ses grottes. Un itinéraire qui mêle géologie spectaculaire, patrimoine roman et, en fin de parcours, une pause méritée dans l'un des bars à vins du Jura du village pour goûter au Vin Jaune local.

Départ : Baume-les-Messieurs

Distance : 10,3 km

Durée : 3h30

Dénivelé : 528 m

Difficulté : Moyen

Accès en transports en commun : Gare SNCF de Lons-le-Saunier (ligne Besançon - Lons-le-Saunier), puis taxi ou ligne de bus du réseau Mobigo jusqu'à Baume-les-Messieurs (environ 15 km, liaisons limitées hors saison)

Le + WeRando : Le belvédère le plus connu (à la sortie du village) est aussi le plus fréquenté. Pour la même vue sans la foule, prenez le sentier qui part juste derrière le cimetière : il mène à un second point de vue, moins signalé, parfait pour un café tranquille face au cirque.

4. Les belvédères de Château-Chalon (Jura, France)

Perché sur son éperon rocheux au-dessus de la plaine de Bresse, le village de Château-Chalon donne son nom à l'un des vins les plus rares de France. La randonnée chemine de point de vue en point de vue à travers les coteaux de l'appellation, longe une ancienne voie romaine et traverse vignes et reculées avant de revenir vers le village. Une rando "gourmande" par excellence, à conclure par une dégustation dans l'une des caves du village, l'une des meilleures randonnées dans le vignoble du Jura.

Départ : Château-Chalon

Distance : 9 km

Durée : 3h30

Dénivelé : 342 m

Difficulté : Difficile

Accès en transports en commun : Gare TER de Voiteur (ligne Besançon - Lons-le-Saunier), puis 25 minutes de marche en montée pour rejoindre le village de Château-Chalon

Le + WeRando : La cave la plus accueillante pour une dégustation sans rendez-vous n'est pas forcément celle qui borde le parking principal : descendez plutôt vers les petites rues du bas du village, où plusieurs vignerons indépendants ouvrent leur caveau l'après-midi, avec beaucoup moins d'attente qu'aux adresses les plus citées en ligne.

5. La vallée du Doubs et le Saut du Doubs (frontière France-Suisse)

Sur cette portion, la rivière Doubs trace elle-même la frontière entre la France et la Suisse, creusant une vallée encaissée et sauvage. Le point d'orgue de la balade est le Saut du Doubs, une cascade naturelle de 27 mètres de haut qui plonge dans un bassin spectaculaire, accessible aussi en bateau depuis Villers-le-Lac. Les sentiers qui longent les gorges, côté français comme côté suisse, traversent des forêts denses et offrent de superbes points de vue sur les méandres de la rivière : un classique du tourisme nature entre France et Suisse.

Départ : Villers-le-Lac (France) ou Les Brenets (Suisse)

Distance : environ 8 km A/R

Durée : 2h30 à 3h

Dénivelé : 150 m

Difficulté : Facile à moyen

Accès en transports en commun : Gare TER de Morteau (ligne Besançon - Le Locle), puis bus jusqu'à Villers-le-Lac ; côté suisse, train CFF jusqu'au Locle puis bus jusqu'aux Brenets

Le + WeRando : Plutôt que de faire l'aller-retour à pied sur le même sentier, montez à pied jusqu'au Saut du Doubs et redescendez en bateau depuis le Saut jusqu'à Villers-le-Lac (ou l'inverse selon les horaires) : c'est l'option la moins fatigante et celle qui offre la meilleure vue d'ensemble sur les falaises, que peu de guides recommandent clairement.

6. Le cirque du Creux du Van (Neuchâtel, Suisse)

Surnommé le "Grand Canyon suisse", le Creux du Van est sans doute le site le plus photographié du Jura helvétique : un amphithéâtre rocheux d'environ 1,4 km de large, ceinturé de falaises calcaires verticales de 160 à 200 mètres de hauteur. Depuis le village de Noiraigue, le sentier des Quatorze Contours grimpe en forêt avant de déboucher brutalement sur le rebord du cirque, classé réserve naturelle et refuge pour chamois, bouquetins et lynx. Le panorama, qui s'étend jusqu'au lac de Neuchâtel et aux Alpes par temps clair, est à couper le souffle, en particulier à l'automne lors des levers de soleil. C'est aussi l'une des plus belles randonnées accessibles en train en Suisse, directement depuis la gare de Noiraigue.

Départ : Noiraigue (canton de Neuchâtel)

Distance : environ 12 km (boucle des Quatorze Contours)

Durée : 4h à 4h30

Dénivelé : 700 à 730 m

Difficulté : Moyen à difficile

Accès en transports en commun : Gare CFF/transN de Noiraigue, sur la ligne Neuchâtel - Travers - Pontarlier (train direct depuis Neuchâtel, environ 22 minutes), départ du sentier directement depuis la gare

Le + WeRando : La Ferme-restaurant du Soliat, au bord du cirque, sert un cornet à la crème jurassien qui n'est presque jamais mentionné dans les guides en ligne : une excellente excuse pour faire une pause avant la dernière descente vers Noiraigue, surtout en milieu d'après-midi quand les groupes du matin sont déjà repartis.

7. Le Chasseral (Neuchâtel / Berne, Suisse)

Avec ses 1 607 mètres, le Chasseral est l'un des plus hauts sommets du Jura suisse et l'un de ses plus beaux belvédères. La randonnée le long de la crête, depuis l'hôtel du Chasseral, alterne pâturages d'altitude, vue plongeante sur le "pays des Trois-Lacs" (Bienne, Neuchâtel et Morat) et, au loin, la ligne blanche des Alpes. Une variante permet de prolonger vers la Combe Grède et le Creux de Glace, une gorge encaissée encore enneigée jusqu'au printemps : une étape phare du chemin des Crêtes du Jura.

Départ : Hôtel du Chasseral ou Nods

Distance : 8 à 14 km selon variante

Durée : 2h30 à 4h

Dénivelé : 250 à 500 m

Difficulté : Facile à moyen

Accès en transports en commun : Gare CFF de Saint-Imier (ligne Bienne - La Chaux-de-Fonds), puis car postal saisonnier jusqu'à l'Hôtel du Chasseral ; alternative depuis Nods, desservi par car postal depuis Saint-Imier ou La Neuveville

Le + WeRando : La meilleure vue sur les trois lacs n'est pas depuis la terrasse de l'hôtel, prise d'assaut le week-end, mais quelques minutes plus loin sur la crête en direction des Prés-d'Orvin : un simple banc isolé, presque jamais photographié, avec exactement le même panorama.

8. La Dôle (Vaud, Suisse)

Reconnaissable à son radôme de l'aéroport de Genève, La Dôle (1 677 m) est l'un des sommets les plus emblématiques du Jura vaudois. Depuis le col du Marchairuz, la randonnée traverse de vastes pâturages et forêts d'épicéas avant d'atteindre le sommet, d'où la vue embrasse à la fois le lac Léman, le Pays de Gex et l'ensemble du massif du Mont-Blanc. C'est aussi l'un des points de passage de "l'Échappée Jurassienne", un itinéraire transfrontalier qui relie la France à la Suisse au fil des crêtes : une référence pour les randonnées avec vue sur le lac Léman.

Départ : Col du Marchairuz

Distance : environ 10 km A/R

Durée : 3h30

Dénivelé : 500 m

Difficulté : Moyen

Accès en transports en commun : Gare CFF de Nyon, puis car postal de la ligne Nyon - Col du Marchairuz (service principalement les week-ends et en saison estivale)

Le + WeRando : La zone immédiate du radôme est un site militaire fermé au public : ne cherchez pas à vous en approcher, le vrai point de vue se trouve quelques mètres en contrebas, sur l'arête sud, où l'on profite d'une vue dégagée sur le Léman sans aucune clôture dans le champ.

9. Le lac de Joux et la Dent de Vaulion (Vaud, Suisse)

Avec ses 9 km de long, le lac de Joux est le plus grand lac naturel du massif jurassien, niché dans la Vallée de Joux, berceau de l'horlogerie suisse. Un sentier facile permet d'en faire le tour, au fil des roselières et des villages horlogers. Pour les amateurs de panoramas, l'ascension de la Dent de Vaulion (1 483 m) qui surplombe la vallée offre une vue saisissante sur le lac, encadré par les crêtes boisées du Jura et, par temps clair, par la chaîne des Alpes : l'une des plus belles randonnées faciles dans le Jura suisse pour toute la famille.

Départ : Le Pont ou Vaulion

Distance : Tour du lac : 18 km / Dent de Vaulion : 6 km A/R

Durée : 1h30 (sommet) à 5h (tour du lac)

Dénivelé : 350 m (Dent de Vaulion)

Difficulté : Facile à moyen

Accès en transports en commun : Train régional Vallorbe - Le Brassus (Travys), arrêts au Pont, au Sentier et au Brassus, tous au bord du lac de Joux

Le + WeRando : En hiver, lorsque le lac de Joux gèle entièrement (un phénomène assez rare en Europe), il se transforme en immense piste de patinage naturelle ouverte au public dès que la glace est jugée sûre : une info de saison que seuls les locaux suivent vraiment, via les annonces de la commune plutôt que les sites touristiques généralistes.

10. Les gorges de l'Areuse (Neuchâtel, Suisse)

Au pied du Creux du Van, la rivière Areuse a creusé un canyon sauvage, ponctué de cascades, de vasques turquoise et de ponts suspendus. Le sentier, qui serpente entre les parois rocheuses et la forêt, relie plusieurs villages du Val-de-Travers et peut se combiner avec la visite du cirque pour une grande journée complète. Une randonnée rafraîchissante, idéale en été, qui contraste avec les panoramas dégagés des crêtes voisines : l'une des meilleures randonnées en gorges en Suisse.

Départ : Noiraigue ou Boudry

Distance : environ 10 km (selon section)

Durée : 3h

Dénivelé : 200 m

Difficulté : Facile

Accès en transports en commun : Ligne ferroviaire Neuchâtel - Travers, avec arrêts à Boudry, Champ-du-Moulin et Noiraigue directement le long des gorges : possibilité de ne marcher que dans un sens et de reprendre le train à l'autre bout

Le + WeRando : Entre Champ-du-Moulin et Noiraigue, repérez une petite vasque d'eau turquoise à l'écart du sentier principal, signalée par aucun panneau : c'est l'endroit que les habitants du Val-de-Travers utilisent pour se baigner en été, bien plus tranquille que les abords du pont suspendu, photographiés en boucle sur les réseaux sociaux.

Pour aller plus loin : la Grande Traversée du Jura

Pour les randonneurs qui voudraient relier plusieurs de ces sites entre eux, le massif est sillonné par un réseau dense de sentiers balisés : plus de 5 000 km côté français, et le fameux Chemin des Crêtes du Jura côté suisse, qui parcourt 320 km de Bâle à Genève. Côté français, la Grande Traversée du Jura (GTJ) propose, elle, un itinéraire d'environ 400 km et 10 000 m de dénivelé, qu'il est possible de découvrir par tronçons d'une journée ou en randonnée itinérante sur plusieurs semaines.

Quelle que soit la version choisie, l'automne reste la meilleure période pour randonner dans le Jura : lumières dorées sur les crêtes, forêts flamboyantes et cascades gonflées par les premières pluies. De quoi donner toutes les raisons de (re)découvrir ce massif trop souvent éclipsé par sa grande voisine alpine.

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